México vence África do Sul e faz história na abertura da Copa do Mundo de 2026

A Copa do Mundo de 2026 começou com festa para os torcedores mexicanos. Jogando diante de mais de 80 mil pessoas no Estádio Azteca, na Cidade do México, a seleção anfitriã derrotou a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11), na partida de abertura da primeira edição do Mundial com 48 seleções participantes.

Os gols da vitória foram marcados por Julián Quiñones, ainda no primeiro tempo, e Raúl Jiménez, na etapa final. O resultado entrou para a história do futebol mexicano, já que foi a primeira vitória do país em estreias de Copas do Mundo.

Empurrado pela torcida, o México começou pressionando desde os primeiros minutos. A insistência foi recompensada aos oito minutos do primeiro tempo, quando Erik Lira roubou a bola após erro da defesa sul-africana e serviu Julián Quiñones. O atacante finalizou com precisão para marcar o primeiro gol da Copa de 2026.

A equipe comandada por Javier Aguirre manteve o controle da partida durante toda a etapa inicial, criando diversas oportunidades e impedindo que a África do Sul levasse perigo ao gol mexicano. Antes do intervalo, Quiñones ainda acertou a trave em uma das melhores chances da partida.

Na volta do segundo tempo, a situação dos sul-africanos ficou ainda mais complicada. Aos quatro minutos, Sithole recebeu cartão vermelho direto após cometer falta em uma jogada clara de gol. Com um jogador a mais, o México ampliou a vantagem aos 21 minutos. Após cruzamento de Alvarado, Raúl Jiménez apareceu livre na área e cabeceou firme para fazer 2 a 0.

A reta final foi marcada por mais duas expulsões. Zwane recebeu cartão vermelho após revisão do VAR por agressão em Alvarado. Já nos acréscimos, o zagueiro mexicano Montes também foi expulso ao interromper uma oportunidade clara de ataque da África do Sul.

Mesmo com as interrupções e os cartões vermelhos, o México manteve o domínio da partida e confirmou a vitória diante de sua torcida. As estatísticas refletem a superioridade mexicana, com 16 finalizações contra apenas quatro da equipe africana.

A partida contou com arbitragem brasileira liderada por Wilton Pereira Sampaio, auxiliado por Bruno Pires e Bruno Boschilia. No VAR, o responsável foi o colombiano Nicolás Gallo.

O confronto também marcou o reencontro entre as seleções que abriram a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul, quando empataram por 1 a 1. 

Desta vez, porém, os mexicanos levaram a melhor e iniciaram a competição com um resultado histórico.

Com os três pontos conquistados, o México assume a liderança provisória do Grupo A e larga na frente na busca por uma vaga na próxima fase da Copa do Mundo de 2026.